園林建筑是園林中利用率高、景觀明顯、位置和體形固定的主要要素。雖然在風景區及新建園林中所占比重不大，但對園林景觀所起的作用不小。因此，園林建筑除了滿足其本身功能要求外，特別要注意它的藝術構圖。即使各種園林建筑物本身設計得再好，如果沒有植物的配置，也會變得枯燥乏味。園林植物與建筑的配置是自然美與人工美的結合，處理得當，二者關系可求得和諧一致。
植物配置對于建筑的作用
1.使園林主題更突出
園林風景中有許多景，是以植物命題以建筑為標志的。如杭州西湖十景之一的柳浪聞鶯，在這個風景點里，種植大量柳樹以體現“柳浪”，但主景則是以“柳浪聞鶯”碑亭和聞鶯館主題建筑作為標志。因此碑亭和聞鶯館的植物配置，就可以將柳浪聞鶯這一主題突出，使建筑與植物相得益彰。杭州平湖秋月一景，主題是賞月，就在主題建筑臨水臺榭周圍植了丹桂和紅楓，配以含笑、晚香玉等芳香植物。當花好月圓之際，月光下湖水蕩漾，微風中花香陣陣，月好最宜秋的已經不點自明。北京頤和園的知春亭小島上栽植柳樹與桃樹，桃柳報春信，點出知春之意。
杭州岳廟的“精忠報國”影壁下種植杜鵑花，是借“杜鵑啼血”之意，以杜鵑花鮮紅濃郁的色彩表達后人對忠魂的敬仰與哀思。左右各植一株紅楓，花臺邊植以沿階草，當杜鵑花期過時，也不致顯得毫無景觀可賞，這是借助植物加強主題含意的一種手法。
2.協調建筑與周圍的環境
園林植物能使建筑突出的體諒與生硬的輪廓“軟化”在綠樹環繞的自然環境之中。植物的枝條呈現一種自然的曲線，園林中往往利用它的質感及自然渠線，來襯托人工硬質材料構成的規則式建筑形體，這種對比更加突出兩種材料的質感。一般體型較大、立面莊嚴、視線開闊的建筑物附近，要選干高枝粗、樹冠開展的樹種。比如杭州飯店由于體形過于高大，與秀麗的西湖不相協調，在建筑前中了4株高大的香樟，稍隱其龐大體形。
園林中有些服務性建筑，常利用植物來改變與周圍環境的關系。如園林中廁所旁植濃密的珊瑚樹等植物，使其盡量不奪游人的視線。
3.豐富建筑的藝術構圖
建筑物的線條一般多平直，而植被枝干多彎曲，植物配置得當，可使建筑物旁的景色取得一種動態均衡的效果。如青島天主教堂前枝干虬曲的古樹配置于圓尖的建筑前，顯得既有對比又和諧。
樹葉的綠色，是調和建筑物各種色彩的中間色。如白色的丁香花襯托于灰色的墻前，尤為醒目。墻面上爬山虎更突出了這種色彩的對比。
4.賦予建筑物以時間與空間的季相感
建筑物是位置、形態固定不變的實體，植物則是隨季節而變，隨年齡而異的生物。植物的四季變化與生長發育，不僅使園林建筑環境在春夏秋冬四季產生豐富多彩季相的變化，同時，植物的生長將原有的景觀空間不斷豐滿擴張。如青島博物館內八角形石亭旁植以櫻花與紫荊，春暖花開，將蒼古的石亭打扮得絢麗多彩。歲月流逝，樹木成長，園林景物比原先變得更為高曠蒼古。如蘇州天平山御碑亭旁古楓成林，秋深紅遍，一派斑斕古艷氣象。
